اودھ کی بیگم حضرت محل ایک مزدور گھرانے میں پیدا ہوئیں۔وہاں سے اسے نوابوں کے حرم میں نوکرانی کے طور پر لے جایا گیا۔ بعد ازاں واجد علی شاہ نے انہیں اپنی بیوی بھی بنالیا لیکن جلد ہی انہیں طلاق دے دی۔ اس سب کے بعد بھی بیگم کا بیٹا اودھ کے تخت پر بیٹھا۔ اس کی محافظ کے طور پر، بیگم نے نہ صرف انگریزوں کا مقابلہ کیا بلکہ لکھنؤ کو ایک وقت کے لیے برطانوی راج سے آزاد رکھنے میں بھی کامیاب ہوئیں۔
بیگم کا اصل نام محمدی تھا۔ محمدی کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ وہ افریقی اور ہندوستانی کے ملے جلے گھرانے میں پیدا ہوئے۔ اس دور میں کچھ تاجر افریقی غلاموں کو فروخت کے لیے ہندوستان لاتے تھے۔ بعد میں ایسے غلام ہندوستانی معاشرے میں ضم ہو گئے۔ یہاں تک کہ اودھ کے نوابوں نے بھی جسمانی طور پر مضبوط افریقی خواتین کی ایک پلٹن کو برقرار رکھا تھا – حبسیہ پلٹن۔ ٹھیک ہے، محمدی کو چھوٹی عمر میں ہی گھر کا کام کرنے کے لیے نوکرانی کے طور پر شاہی حرم میں فروخت کر دیا گیا تھا۔ اس وقت نواب واجد علی شاہ نے خوبصورت لڑکیوں کو موسیقی اور تھیٹر کی تربیت دینے کے لیے ایک امتحانی ہال بنایا تھا۔ اس ٹیسٹ روم میں محمدی بھی شامل تھے۔ پرکھانہ کی لڑکیوں نے تربیت حاصل کی اور درباری بن گئیں جو ناچ گا کر دل بہلاتی تھیں۔ وہ واجد علی شاہ کے کتھک اور دیگر موسیقی کے کاموں میں حصہ لیتی تھیں۔ یہاں رکھی گئی تمام لڑکیوں کے ناموں کے ساتھ لفظ ‘پری’ جوڑا گیا تھا۔ اس طرح محمدی اب مہک پاری بن گئے۔
نواب کو اس کی خوبصورتی اور خوبیوں سے پیار ہو گیا اور اس نے مہک پری سے شادی کر لی۔ 1845 میں اس کے بیٹے کی پیدائش کے بعد، اسے ایک سرکاری بیوی کا درجہ دیا گیا اور ایک نیا نام بھی رکھا گیا – ‘بیگم حضرت محل’۔ نواب کے پسندیدہ ہونے کی وجہ سے ان کا اثر و رسوخ بھی زیادہ تھا۔
لیکن نواب کی ماں اس سے ناراض تھی۔ غلام کی بیٹی کا ملکہ بننا اسے پسند نہیں تھا۔ بیٹے کی پیدائش کے صرف پانچ سال بعد نواب نے اسے طلاق دے دی۔ اب اسے اپنے بیٹے کے ساتھ اکیلا رہنا تھا۔
اسی دوران انگریزوں نے فروری 1856ء میں اودھ کو اپنے کنٹرول میں لینے کا اعلان کیا اور اسی سال مارچ میں واجد علی شاہ کو گرفتار کر کے کلکتہ بھیج دیا۔ تالقداروں سے ان کے حقوق چھین لیے گئے۔ اس لیے ان میں ناراضگی تھی۔ اسی دور میں انگریزوں کے خلاف انقلاب کی چنگاری کئی جگہوں پر سلگنے لگی۔ فوجی نئی بندوقوں میں چکنائی والے کارتوس کے استعمال سے بھی ناخوش تھے۔ مسلح بغاوت کے مقبول رہنما منگل پانڈے کو اپریل 1957 میں پھانسی دے دی گئی۔
30 مئی 1857 کو باغیوں نے بیگم حضرت محل کی قیادت میں لکھنؤ پر قبضہ کر لیا۔ انگریزوں نے عالم باغ میں پناہ لی۔ کمشنر ہنری نے کسی طرح اس کی حفاظت کی۔ یہاں انگریزوں کے خلاف بگل بجانے والے انقلابیوں نے بیگم حضرت محل کے بیٹے برجیس قادرہ کو قیصر باغ محل میں اپنے آبائی تخت پر بٹھایا اور انہیں اودھ کا حکمران قرار دیا۔ بیگم حضرت محل کو اپنے چھوٹے بیٹے کی ولی قرار دیا گیا۔
تاہم مارچ 1958 تک انگریزوں نے اپنی طاقت بہت بڑھا لی تھی اور بیگم دوسری طرف جانے پر مجبور ہو گئیں۔ اس کے باوجود اس نے بہرائچ اور گونڈہ کے بادشاہوں کے تعاون سے اپنی لڑائی جاری رکھی۔ اسی دوران انگریزوں کے خلاف انقلاب کی قیادت کرنے والی رانی لکشمی بائی نے شہادت پائی۔ نانا صاحب کو نیپال بھاگنا پڑا اور تاتیا ٹوپے کو انگریزوں نے پھانسی دے دی۔ پھر بھی بیگم حضرت محل نے بازو نہیں رکھے۔ بلکہ اس نے تقریباً 50 ہزار کی فوج کے ساتھ نیپال سے پناہ مانگی۔ اس جگہ کے شاہ کے انکار پر اس نے عزت کی زندگی کے لیے اپنے ساتھ لائے ہوئے مال اور زیور کی تجارت کی۔ اس دوران انگریز انہیں ہندوستان آنے کے لیے پنشن اور عام معافی کی پیشکش کرتے رہے۔ انہوں نے انگریزوں کی طرف سے کوئی پیشکش قبول نہیں کی۔ ان کا انتقال 1879 میں نیپال میں رہتے ہوئے ہوا اور انہیں وہاں بنی ہندوستانی مسجد کے قریب دفن کیا گیا۔ یہ بھی دلچسپ ہے کہ انہوں نے ہی یہ مسجد ہندوستان کے نام پر بنائی تھی۔
